越野滑雪线路设计应包含上坡、下坡，起伏三种路面，每种路面各占总长度的1/3，尽可能因地制宜，选择起伏变化的森林山地，以保证线路的自然丰富。线路要有可以检验运动员技术的上、下坡路段，避免运动员单调、长时间地平地滑行。路线设计难度系数应与赛水平相适应，以能够考察运动员体能、技术、技巧等为准。

越野滑雪比赛分为单人出发、集体出发和追逐出发3种出发形式。首轮比赛为资格赛，运动员采取间隔出发的方式，每隔15秒出发1名运动员。资格赛排名前30的选手可晋级1/4决赛。从1/4决赛、半决赛到决赛的过程中，每一组选手均为6名。每组的第1名与第2名可晋级下一轮，最后只有6名选手能进入决赛，进行最终的金牌争夺战。